Bottrop ist eine kreisfreie Großstadt im Bundesland Nordrhein-Westfalen und liegt im nördlichen Ruhrgebiet. Mit rund 117.000 Einwohnern zählt sie zu den wichtigen Städten dieser Industrieregion. Die Stadt erstreckt sich über eine Fläche von etwa 101 Quadratkilometern und besitzt eine lange Bergbau- und Industrietradition, die heute durch einen umfassenden Strukturwandel ergänzt wird. Trotz ihres urban-industriellen Charakters vereint Bottrop eine bemerkenswerte Durchgrünung, zahlreiche Freizeitmöglichkeiten und eine kontinuierliche Modernisierung.

Bottrop befindet sich im zentralen Ruhrgebiet, angrenzend an die Großstädte Essen, Oberhausen und Gladbeck. Das Gelände ist überwiegend flach, da der Fluss Emscher und der Rhein-Herne-Kanal das Stadtbild prägen. Verkehrstechnisch punktet Bottrop durch die Nähe zu den Autobahnen A2, A31, A42 und A516. Auch S-Bahn- und Regionalbahnlinien binden die Stadt an umliegende Zentren. Das Klima ist gemäßigt-ozeanisch, mit vergleichsweise milden Wintern und feuchten Sommern, typisch für das Ruhrgebiet. Industrie- und Gewerbeflächen wechseln sich ab mit Wohngebieten und Grünzonen wie dem Stadtwald oder Naherholungsbereichen entlang ehemaliger Zechenstandorte.

Die Anfänge Bottrops gehen ins Mittelalter zurück, als der Ortsteil Kirchhellen und einzelne Siedlungen auf dem heutigen Stadtgebiet erste Erwähnungen fanden. Einen entscheidenden Aufschwung erlebte Bottrop jedoch erst im späten 19. Jahrhundert durch die Industrialisierung und den Steinkohlebergbau. Zahlreiche Zechen, darunter Prosper Haniel, prägten über ein Jahrhundert das wirtschaftliche Rückgrat der Stadt. Im 20. Jahrhundert führte die Ausweitung des Bergbaus zu einem raschen Anstieg der Bevölkerungszahl. Nach dem Zweiten Weltkrieg setzte ein allmählicher Strukturwandel ein, der sich seit den 1970er-Jahren beschleunigte, als erste Zechen schlossen. Die letzte Bottroper Steinkohlenzeche stellte Ende 2018 ihren Betrieb ein, womit ein zentrales Kapitel der Stadthistorie endete. Heute erinnert das UNESCO-Welterbe Zollverein im nahen Essen oder die Route der Industriekultur an diese Zeit.

Mit rund 117.000 Einwohnern gehört Bottrop zu den mittelgroßen Großstädten im Ruhrgebiet. Die Stadt weist eine altersmäßig gemischte Bevölkerungsstruktur auf, in der auch Menschen mit Migrationshintergrund einen beachtlichen Anteil haben. Der anhaltende Wegzug junger Menschen in andere Regionen wird durch die Bemühungen der Stadt konterkariert, attraktive Wohn- und Arbeitsbedingungen zu schaffen. Der Wohnungsmarkt ist von traditionell erschwinglichen Preisen gekennzeichnet, jedoch steigen die Kosten in einigen Lagen aufgrund der Modernisierung von Quartieren und des wachsenden Interesses an den neu gestalteten Stadtbereichen.

Wirtschaftlich hat Bottrop einen radikalen Wandel durchlaufen. Wo einst Kohlengruben das Stadtbild bestimmten, wachsen heute neue Gewerbe- und Industrieparks. Unternehmen aus dem Bereich Logistik, Dienstleistungen, Handwerk und mittelständische Produktion haben sich in Bottrop niedergelassen. Innovationen im Bereich Umwelt- und Energietechnik werden gefördert, was sich in diversen Projekten – etwa der „InnovationCity Ruhr“ – zeigt, die auf Energieeffizienz und Klimaschutz setzen. Einzelhandel und Gastronomie konzentrieren sich in der Innenstadt sowie in Stadtteilen wie Kirchhellen, das zugleich ländliche Idylle und Erlebnisgastronomie (Beispiel Movie Park Germany im nahen Feld) bietet.

Als Teil des Ruhrgebiets profitiert Bottrop von einer starken Vernetzung und vielen potenziellen Arbeitsplätzen in den umliegenden Städten. Infrastrukturmaßnahmen, beispielsweise der Ausbau des ÖPNV, steigern die Mobilität – auch digital werden die Netze weiter ausgebaut. Durch Projekte wie „InnovationCity Bottrop“ setzt die Stadt auf Nachhaltigkeit und Zukunftstechnologien, wobei ehemalige Bergbauflächen neu genutzt werden. Der Freizeit- und Tourismusmarkt, etwa durch Movie Park Germany und die Industriekulturroute, zieht Besucher an und bietet Potenziale für Gastronomie und Hotellerie. Für den Immobilienmarkt bedeutet dies eine stetige, wenn auch moderate Nachfrage. Langfristig kann Bottrop eine attraktive Adresse sein, wenn es gelingt, den Wandel von der Bergbaustadt zum Technologie- und Dienstleistungsstandort weiterhin erfolgreich zu gestalten und neue Arbeitsplätze sowie Lebensqualität zu schaffen.