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Hamburg ist als Stadtstaat eines der 16 Bundesländer der Bundesrepublik Deutschland und zugleich die zweitgrößte Stadt des Landes. Mit rund 1,9 Millionen Einwohnern stellt sie das Tor zum Welthandel in Nordeuropa dar und ist bekannt für ihren riesigen Hafen, die hanseatische Kaufmannstradition und eine lebendige Kulturszene. Die Stadt umfasst knapp 755 Quadratkilometer und verbindet maritimes Erbe mit urbaner Dynamik.
Hamburg liegt im Norden Deutschlands, rund 100 Kilometer von der Nordsee entfernt. Die Elbe durchfließt das Stadtgebiet und verzweigt sich im Hamburger Hafen in zahlreiche Kanäle und Fleete. Das Klima ist gemäßigt-maritim, gekennzeichnet durch milde Winter und recht feuchte Sommer. Verkehrstechnisch punktet Hamburg mit seinem internationalen Flughafen, dem dichten Autobahnnetz (A1, A7, A24) und einem weit verzweigten ÖPNV-System aus S- und U-Bahnen. Der Hafen ist einer der größten Umschlagplätze Europas, was Hamburg zu einer bedeutsamen Logistikdrehscheibe macht. In der Stadt existieren viele verschiedene Viertel – vom geschichtsträchtigen HafenCity-Quartier über trendige Ecken wie St. Pauli bis hin zu ruhigen Villenvierteln in Blankenese.
Die Anfänge Hamburgs liegen im frühen Mittelalter, als Karl der Große um 800 n. Chr. eine Taufkirche errichten ließ. Durch die günstige Lage an der Elbe wurde Hamburg bald zu einem wichtigen Umschlagplatz für Handel und Waren. Später war Hamburg bedeutendes Mitglied der Hanse, was der Stadt zu Reichtum und Einfluss verhalf. Der große Brand von 1842 zerstörte weite Teile der Altstadt, doch das folgende 19. Jahrhundert brachte mit der Industrialisierung und dem Bau eines Freihafens wirtschaftlichen Aufschwung. Schwere Zerstörungen erlebte Hamburg im Zweiten Weltkrieg, wonach ein rascher Wiederaufbau begann. Mit dem Wirtschaftswunder der Nachkriegszeit entwickelte sich die Stadt zu einer weltweit vernetzten Handels- und Medienmetropole. Heute verbindet Hamburg hanseatische Tradition mit moderner Urbanität.
Mit etwa 1,9 Millionen Einwohnern gehört Hamburg zu den am dichtesten besiedelten Regionen Deutschlands. Schon lange übt die Stadt eine hohe Anziehungskraft auf Menschen aus dem In- und Ausland aus. Dies schlägt sich in einer multikulturellen Bevölkerungsstruktur nieder: Fast ein Drittel der Einwohner hat Wurzeln außerhalb Deutschlands. Während die Hafenwirtschaft und Industrie einst große Arbeiterschaften anzogen, hat sich Hamburg heute zu einem Dienstleistungs- und Medienzentrum gewandelt. Die demographische Struktur ist vergleichsweise jung, da Hamburg für Studierende und junge Berufstätige attraktiv ist. Allerdings steigen auch hier die Immobilienpreise spürbar, was sozialen Sprengstoff birgt.
Der Hafen ist das Herzstück Hamburgs und zugleich einer der wichtigsten Seehäfen Europas. Unternehmen aus Logistik, Schifffahrt, Schiffbau und Handel sind hier in großem Umfang angesiedelt. Daneben spielt der Finanzsektor, insbesondere mit Niederlassungen von Banken und Versicherungen, eine zentrale Rolle. Die Medien- und Kreativwirtschaft – allen voran Verlage, Agenturen und Musiklabels – ist ebenfalls bedeutend und hat sich in Quartieren wie Eimsbüttel und Altona niedergelassen. Darüber hinaus gewinnen IT und Start-up-Szenen an Dynamik, oft unterstützt von Förderprogrammen und Kooperationen mit Hochschulen. Der Tourismus ist ein wachsender Faktor: Die Landungsbrücken, Speicherstadt und Hafencity ziehen jährlich Millionen Gäste an.
Hamburg profitiert als Stadtstaat von einer starken Eigenverwaltung und einer global ausgerichteten Wirtschaft. Investitionen in die Infrastruktur, darunter Hafenmodernisierung, neue Quartiere wie die Hafencity und der Ausbau des ÖPNV, fördern die Standortqualität. Die wachsende Nachfrage nach Wohnraum treibt die Bauaktivität und die Preise für Miet- und Eigentumswohnungen an. Künftige Projekte, etwa die Erweiterung des Stadtbahnnetzes oder die Entwicklung neuer Stadtviertel (z. B. Grasbrook), dürften Hamburgs Wachstum weiter begünstigen. Mit starkem Dienstleistungssektor, innovativen Start-ups und traditioneller Handelskompetenz bleibt Hamburg eine wirtschaftliche und kulturelle Hochburg im Norden Deutschlands.
